তীব্র তুষার ঝড়ে একেবারেই বিপর্যস্ত হয়ে পড়েছে যুক্তরাষ্ট্রের উত্তর-পূর্বাঞ্চলের জনজীবন। ৫ ফুট তুষারের নীচে চাপা পড়ে আছে নিউইয়র্কের বাফেলো শহর। এছাড়াও হাওয়াই ও ফ্লোরিডাসহ যুক্তরাষ্ট্রের ৫০টি অঙ্গরাজ্যের সবগুলোতেই এখন তাপমাত্রা শূন্য ডিগ্রির নিচে।
এদিকে, তুষারঝড়ে শুধুমাত্র নিউইয়র্ক রাজ্যের পশ্চিমাঞ্চলে ৭ জন মারা গেছেন। এ নিয়ে শনিবার থেকে আবহাওয়াজনিত কারণে যুক্তরাষ্ট্র জুড়ে ২০ জনের মৃত্যু হয়েছে। তবে এ সংখ্যা আরো বাড়তে পারে বলে আশংকা করছে কর্তৃপক্ষ।
যুত্তরাষ্ট্রের উত্তর-পূর্বাঞ্চলে গ্রেট লেকস এলাকার ওপর দিয়ে বয়ে যাওয়া তুষার ঝড়ের কারণে একেবারেই কাবু হয়ে পড়েছে নিউইয়র্কের বাফেলো শহর। ৫ ফুট তুষারের নীচে চাপা পড়ে আছে এটি।
এ ঝড়ের কারণে ঘর ছেড়ে বেরোতে পারছে না সেখানকার বাসিন্দারা আবার কেউ কেউ আটকে আছেন গাড়ির ভেতরেও। বরফ জমে রাস্তাঘাট চলাচলের অনুপযোগি হয়ে পড়েছে। বুধবার শুধুমাত্র নিউইয়র্কের রাস্তায় আটকে আছে শতাধিক গাড়ি। এমনকি স্কুল-কলেজও বন্ধ করে দেয়া হয়েছে।
এরইমধ্যে, শহরের রাস্তাঘাট পরিষ্কার করতে ও আটকা পড়া গাড়িগুলোকে সরিয়ে নেয়ার কাজে মোতায়েন করা হয়েছে ন্যাশনাল গার্ডের শতাধিক সদস্যকে।
চলতি সপ্তাহে দেশটিতে সবচেয়ে কম তাপমাত্রা রেকর্ড করা হয়েছে যা বুধবার আরো মারত্মক আকার নিয়েছে। হাওয়াই ও ফ্লোরিডাসহ যুক্তরাষ্ট্রের ৫০টি অঙ্গরাজ্যের সবগুলোতেই এখন তাপমাত্রা শূন্য ডিগ্রির নিচে। ভয়াবহ এ ঝড়ে হতাহত হয়েছে অনেকেই।
তবে এখানেই শেষ নয় আরো তুষার পড়তে পারে বলেও পূর্বাভাস দিয়েছে স্থানীয় আবহাওয়া অধিদপ্তর।
