হঠাৎ বন্যায় মারাত্মকভাবেই বিপর্যস্ত হয়ে পড়েছে যুক্তরাষ্ট্রের চতুর্থ বৃহত্তম শহর- টেক্সাসের হিউস্টন। দেশটির ইতিহাসের সবচেয়ে বড় ঝড় আর তার ফলে সৃষ্ট বৃষ্টিপাত থেকেই এই প্রলয়ঙ্করী বন্যার আবির্ভাব।
ক্রান্তিয় ঝড়ে পরিণত হওয়া হারিকেন হার্ভের প্রভাবে শহরটিতে এরইমধ্যে তিরিশ ইঞ্চিরও বেশি বৃষ্টিপাত হয়েছে।
হিউস্টন এবং এর আশেপাশের এলাকা থেকে উদ্ধার করা হয়েছে বন্যা আক্রান্ত দুই হাজার জনকে।
অন্তত ২০টি হেলিকপ্টার ব্যবহার করে উপদ্রুত এলাকার বহু বাড়ির ছাদ থেকে এ উদ্ধার তৎপরতা চালানো হয়।
কাছের একটি কনভেনশন সেন্টারসহ অনেকগুলো আশ্রয় কেন্দ্রও খোলা হয়েছে।
জাতীয় আবহাওয়া অধিদপ্তর বা এনডব্লিউএস পুরো পরিস্থিতিকে বলছে 'অভূতপূর্ব'।
তারা আকস্মিক বন্যার পূর্বাভাস জানিয়েছে হিউস্টন শহর এলাকায় এবং এই অঞ্চলে চলাচলেও নিষেধাজ্ঞা জানিয়েছে।
বন্যার পানিতে শহরের রাজপথগুলো নদীতে পরিণত হয়েছে বলে প্রত্যক্ষদর্শীরা জানিয়েছে।
ডুবে যাওয়া যানবাহনে মানুষের মৃত্যুর আশঙ্কা করা হলেও, বন্যা জনিত কারণে কারো মৃত্যু নিশ্চিত করেননি রাজ্যটির গভর্নর গ্রেগ অ্যাবট।
তিনি জানান, প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্পের নির্দেশেই ১৯টি কাউন্টির জন্যে ফেডারেল দুর্যোগ ঘোষণা করা হয়েছে।
টেক্সাসের অন্তত আড়াইশোটি সড়ক ও মোটর যোগাযোগের রাস্তা বন্ধ করে দেয়া হয়েছে বলেও জানান অ্যাবট।
মার্কিন প্রেসিডেন্ট মঙ্গলবার টেক্সাস পরিদর্শনে যাবেন বলে জানানো হয়।
উদ্ধারকাজে এই অঞ্চলে অন্তত ৩ হাজার ন্যাশনাল গার্ড সদস্যদের নিয়োজিত করা হয়েছে।
