মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে জ্বালানি তেলের বাজারে ধস নেমেছে। গত ২১ বছরের মধ্যে এতটা পতন আর দেখা যায়নি। গতকাল মঙ্গলবার ওয়েস্ট টেক্সাস ইন্টারমিডিয়েট (ডব্লিউটিআই) তেলের দাম ১৯ দশমিক ৩ শতাংশ কমে গেছে। প্রতি ব্যারেল অপরিশোধিত তেলের দর ১৪ দশমিক ৭৪ ডলারে নেমেছে।
বিবিসির সংবাদ অনুযায়ী, ১৯৯৯ সালের পর এত নিচে কখনো নামেনি যুক্তরাষ্ট্রের বাজারে তেলের দর। চাহিদা কমার পাশাপাশি সংরক্ষণ সক্ষমতা আর না থাকায় যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক জ্বালানি তেলের দামে এতটা ধস নেমেছে।
করোনা ভাইরাস (কোভিড-১৯) মহামারির কারণে যুক্তরাষ্ট্রসহ পুরো বিশ্বে জ্বালানি তেলের চাহিদা কমে গেছে ব্যাপক হারে। তেল মজুতকেন্দ্রগুলোও পরিপূর্ণ হয়ে আছে। ফলে বিশ্ববাজারে কমছে দাম। সারা বিশ্বে লকডাউনের ফলে চাহিদা কমে আসায় গত এক মাস ধরে তেল উত্তোলন কমানো নিয়ে বিতর্ক চলছে। মার্চের শেষে ১৮ বছরের মধ্যে সর্বনিম্ন অবস্থানে নেমে আসে অপরিশোধিত তেলের দাম। পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে আনতে আলোচনা শুরু হয় তেল উত্তোলনকারী দেশগুলোর মধ্যে। গত ১৩ এপ্রিল নানা আলোচনার পর ওপেক প্লাস ও তেল উত্পাদক মিত্রদেশগুলো উত্পাদন কমানোর সমঝোতায় পৌঁছায়। দৈনিক প্রায় ১ কোটি ব্যারেল তেল উত্তোলন কমানোর ব্যাপারে একমত হয়েছে শীর্ষ তেল উত্তোলনকারী দেশগুলো। এর পরে বাজারে তেলের দাম কিছুটা স্থিতিশীল হতে দেখা যায়। তবে বিশ্লেষকরা মনে করছেন বর্তমানে পরিস্থিতিতে ১০ শতাংশ তেল উত্তোলন কমানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে দেশগুলো, এটি যথেষ্ট নয়।
কোভিড-১৯ পরিস্থিতি আরো ভয়াবহ হলে তেলের চাহিদা আরো কমে যাবে। যুক্তরাষ্ট্রের বাজারের বাইরে গতকাল ২ দশমিক ৬ শতাংশ কমে ব্রান্ড ক্রুড অয়েল বিক্রি হয়েছে ২৭ দশমিক ৩৫ ডলারে।
