অস্ট্রেলিয়ার পূর্ব উপকূলে ভারী বৃষ্টিপাতের কারণে বন্যায় জনজীবন বিপন্ন হয়ে পড়েছে। বেশ কয়েকটি এলাকার মানুষকে নিরাপদে সরিয়ে নেওয়া হয়েছে। গতকাল বন্যার পানি আরো বাড়তে থাকায় বেশ কয়েকটি এলাকার ঘরবাড়ি ও রাস্তাঘাট ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে। এছাড়া বিভিন্ন স্থানে জলাবদ্ধতার সৃষ্টি হয়েছে।
বড় একটি বাঁধ থেকে পানি উপচে পড়ায় এবং ছোটখাটো একটি টর্নেডো শহরের পশ্চিম দিকে তাণ্ডব চালানোর পর সিডনির কর্তৃপক্ষ বাসিন্দাদের ঘরে থাকার অনুরোধ জানিয়েছে। নিউ সাউথ ওয়েলস (এনএসডব্লিউ) রাজ্যের উপকূলের বেশির ভাগ অংশ এবারের মার্চে রেকর্ড বৃষ্টিপাত দেখেছে বলে বিভিন্ন সংবাদমাধ্যমের খবরে বলা হয়েছে। অস্ট্রেলিয়ার আড়াই কোটি জনগোষ্ঠীর এক-তৃতীয়াংশই এনএসডব্লিউতে বাস করে। রাজ্যটিতে এ দফার বৃষ্টি চলতি সপ্তাহের শেষ পর্যন্ত থাকতে পারে বলে পূর্বাভাস দেওয়া হয়েছে।
‘আমাদের জন্য এ সপ্তাহ খুব একটা সহজ হবে না। সামনে আরো ভারী বৃষ্টিপাত হতে পারে বলে এক ব্রিফিংয়ে বলেছেন এনএসডব্লিউর প্রিমিয়ার গ্লেডিস বেরেজিক্লিয়ান। টেলিভিশনের ফুটেজে বন্যায় রাজ্যটির ক্ষয়ক্ষতির কিছু চিত্রও দেখা গেছে। এসব ফুটেজে ভাঙা রাস্তার পাশাপাশি বন্যার পানি যে কোথাও কোথাও ঘরের জানালা পর্যন্ত উঠে গেছে তা দেখা গেছে। রাস্তায় পানি থাকায় অনেককে ছোট নৌকায় চেপে চলাচল করতে হচ্ছে। ভিডিওগুলোর একটিতে একটি আস্ত বাড়িকে ভেসে যেতে দেখা যায়; অবশ্য তার আগেই বাড়ির বাসিন্দারা নিরাপদ আশ্রয়ে সরে যেতে পেরেছিলেন বলে জানিয়েছে স্থানীয় গণমাধ্যমগুলো।
শনিবার স্থানীয় সময় বিকালের দিকে সিডনির অন্যতম পানি সরবরাহকেন্দ্র ওয়ারাগাম্বা বাঁধ থেকে পানি উপচে পড়া শুরু হয়; এই পানি বৃষ্টির কারণে স্ফীত নদীর সঙ্গে মিশে যেতে পারে বলে কর্তৃপক্ষ সতর্ক করেছে। ছোট একটি টর্নেডোও শহরটির পশ্চিম অংশের ৩০টিরও বেশি বাড়ির ক্ষতি করেছে; অনেক গাছ উপড়ে ফেলার পাশাপাশি বিদ্যুতের সংযোগও বিচ্ছিন্ন করে দিয়েছে বলে জানিয়েছেন জরুরি বিভাগের কর্মকর্তারা।
