বহুকাঙ্খিত খুলনা-কলকাতা ট্রেন চলাচল প্রায় ৫২ বছর পর শনিবার চালু হয়েছে। বিকেলে দিল্লী থেকে ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদি ও বাংলাদেশের প্রধানমন্ত্রী শেষ হাসিনা ভিডিও কনফারেন্সের মাধ্যমে এ ট্রেনের উদ্বোধন করেন। এ সময় ঢাকা-খুলনা-কলকাতা রুটে একটি বাস সার্ভিসেরও উদ্বোধন করা হয়।
এর আগে সকালে খুলনা-কলকাতা রুটে এরইমধ্যে পরীক্ষামূলক যাত্রা করেছে মৈত্রী এক্সপ্রেস ট্রেন। সকাল ৮টায় মৈত্রী এক্সপ্রেস ট্রেনটি খুলনা থেকে ছেড়ে সকাল ১১টার দিকে বেনাপোল পৌঁছে।
উদ্বোধনের পর ৩৯ সদস্যের প্রতিনিধি দল নিয়ে বেনাপোল থেকে কলকাতা যাত্রা শুরু করে ট্রেনটি। তবে উদ্বোধনী যাত্রায় কোনো সাধারণ যাত্রী থাকবে না। একই সময়ে দিল্লি থেকে কলকাতার সল্টলেক আন্তর্জাতিক বাস টার্মিনালে পশ্চিমবঙ্গ রাজ্য পরিবহন মন্ত্রী শুভেন্দু অধিকারীর সঙ্গে ভিডিও কনফারেন্সের মাধ্যমে ঢাকা-খুলনা-কলকাতা রুটে সরাসরি সৌহার্দ্য বাস সার্ভিসেরও উদ্বোধন করা হয়।
এ সময় পশ্চিমবঙ্গের মুখ্যমন্ত্রী মমতা বন্দোপাধ্যায়ও উপস্থিত থাকেন।
