আগামী এক দশকের মধ্যেই দেশ থেকে দারিদ্র্য নির্মূল হবে বলে –এ কথা জানিয়ে অর্থমন্ত্রী আবুল মাল আবদুল মুহিত বলেন, তবে এতে করে ক্ষুদ্র ঋণদানকারী সামাজিক প্রতিষ্ঠানের গুরত্ব শেষ হবে না।
রোববার সকালে রাজধানীতে দারিদ্র্য দূরীকরণ ও সামাজিক উন্নয়নে ক্ষুদ্র ঋণদানকারী প্রতিষ্ঠানের ভূমিকা নিয়ে আয়োজত এক জাতীয় কনভেনশনে অর্থমন্ত্রী এসব কথা বলেন।
তিনি বলেন, বয়স্ক ও প্রতিবন্ধীসহ সমাজের প্রায় ১৪% জনগোষ্ঠীর সহায়তার জন্য ভবিষ্যতেও এসব প্রতিষ্ঠানের প্রয়োজন থাকবে।
অর্থমন্ত্রীও আলোচকদের সঙ্গে একমত পোষণ করে বলেন, সরকারে নীতি, সহায়তা ও এনজিওগুলোর প্রচেষ্টার ফলে নির্দিষ্ট সময়ের আগেই দেশ থেকে দারিদ্র্য নির্মূল হবে।
অর্থমন্ত্রী দারিদ্র্য নির্মূল বলতে, দেশে কোনো দরিদ্র্য লোক থাকবে না এমন নয়— বিশ্বের অন্যান্য দেশের মত বাংলাদেশেও ১৪/১৫ শতাংশ লোক দরিদ্র থাকবে। যাদেরকে সব সময়ই সরকার এবং সামাজিক সংগঠনগুলোকে সহায়তা দিতে হবে।
অনুষ্ঠানে পল্লীকর্ম সহায়ক ফাউন্ডেশন-পিকেএসএফের চেয়ারম্যার কাজী খলিকুজ্জমান বলেন, ক্ষুদ্রঋণ প্রদানের পাশাপাশি সামাজিক সংগঠনগুলো শিক্ষা, স্বাস্থ্য ও সচেতনতা তৈরিতে কাজ করছে। যার কারণে, দরিদ্র্য মানবগোষ্ঠীর সংখ্যা প্রত্যাশার চেয়ে বেশি গতিতে কমছে।
সরকারি হিসেবে সারাদেশে ক্ষুদ্রঋণ ও মানব উন্নয়নে কাজ করে প্রায় সাতশো প্রতিষ্ঠান। এসব প্রতিষ্ঠানের কাজের ফলাফল এবং সাফল্য তুলে ধরতে এ আয়োজন।
