চোখের সামনে মার্গারেট কোর্টের ২৪টি গ্র্যান্ড স্লাম জয়ের রেকর্ড ছোঁয়ার স্বপ্ন। লক্ষ্য পূরণের পথে ভালোভাবেই এগিয়ে যাচ্ছিলেন সেরেনা উইলিয়ামস। সেমিফাইনাল পর্যন্ত গেলেন। সেখানেও প্রথম সেটে দুর্দান্ত দাপটে জিতলেন।
কিন্তু এরপরই বেলারুশের ভিক্টোরিয়া আজারেঙ্কা সবটুকু আলো কেড়ে নিলেন । প্রথম সেটে ৬-১ ব্যবধানে হারের পর দ্বিতীয় আর তৃতীয় সেটে পাত্তাই দিলেন না ২৩ বারের গ্র্যান্ড স্লাম জয়ী মার্কিন কৃষ্ণকলিকে। ১-৬, ৬-৩, ৬-৩ গেমে হেরে ইউএস ওপেন থেকে বিদায় হয়ে গেছে সেরেনার।
ফাইনালে আজরেঙ্কা খেলবেন জাপানের নাওমি ওসাকার বিপক্ষে। শনিবার ফ্ল্যাশিং মিডোসে এটি হবে তার তৃতীয় ফাইনাল। এর আগে ২০১২ এবং ২০১৩ সালে টানা দুই ফাইনালে সেরেনা উইলিয়ামসের কাছেই হেরেছিলেন আজারেঙ্কা।
এবার সেই সেরেনাকে সেমিফাইনাল থেকে বিদায় করে রাস্তা পরিষ্কার করে নিলেন আজারেঙ্কা। ২০১৮ সালের চ্যাম্পিয়ন ওসাকার বিপক্ষে জিতে কি প্রথমবারের মতো ইউএস ওপেন শিরোপা হাতে তুলতে পারবেন?
