যশোর খেজুরের রস থেকে পাটালী গুড় তৈরিতে বিখ্যাত। আর তাই গুড় তৈরিতে এখন ব্যস্ত গাছিরা। গাছ থেকে রস সংগ্রহ করে বাড়ি এনে জ্বাল দিয়ে গুড় তৈরি করেন তারা। সেই গুড় বাজারে বিক্রি করে বেশ লাভবান হচ্ছেন গাছিরা। তবে সনাতন পদ্ধতিতে গাছ কাটায় ও নতুন করে গাছ না লাগানোর কারণে যশোরের ঐতিহ্যবাহী খেজুরের গুড় দিনে দিনে হারিয়ে যাওয়ার উপক্রম হয়েছে।
কনকনে শীতে খেঁজুর গাছ কেটে রস সংগ্রহের জন্য গাছ থেকে রসের ভাড় নামান গাছিরা। আর বাড়ির গৃহিনীরা সেই রস জ্বাল দিয়ে তৈরি করেন সুস্বাদু পাটালী গুড়। এসব গুড় বাজারে বিক্রি করে বেশ লাভবান হচ্ছেন তারা।
তবে পরিকল্পিতভাবে গাছ কেটে রস সংগ্রহ না করায় এবং নতুন চারা গাছ না লাগানোয় এ জেলায় দিন দিন খেজুর গাছের সংখ্যা কমে যাচ্ছে।
এদিকে, গাছ কমে যাওয়ায় রসও কমে যাচ্ছে। এতে জেলার ঐতিহ্যবাহী খেজুরের গুড় কালক্রমে হারিয়ে যাওয়ার আশঙ্কা এলাকাবাসীর।
তবে কৃষি কর্মকর্তারা বলেন, কৃষি অফিসের পক্ষ থেকে স্বল্প পরিসরে খেজুরের চারা লাগানোর উদ্যোগ নেয়া হয়েছে।
যশোরের ঐতিহ্য রক্ষায় খেজুর গাছ সংরক্ষণে ব্যাক্তিগত উদ্যোগের পাশাপাশি সরকারিভাবে প্রয়োজনীয় ব্যবস্থা গ্রহণ করা হবে এমনটাই প্রত্যাশা যশোরবাসীর।
