প্রায় ৯ বছর ধরে বন্ধ রয়েছে জাতীয় শেরেবাংলা কাপ। একই সঙ্গে ৮ বছর আলো মুখ দেখেনি সোহরাওয়ার্দী কাপ ফুটবল টুর্নামেন্ট। এবার এ টুর্নামেন্ট দুটি আয়োজনের সিদ্ধান্ত নিয়েছে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশনের (বাফুফে) সাধারণ সম্পাদক আবু নাঈম সোহাগ।
দেশটিভিকে দেয়া একান্ত সাক্ষাতকারে তিনি এ কথা বলেন।
এতোদিন বন্ধ থাকার কারণ হিসেবে বাফুফের সাধারণ সম্পাদক বলেন, প্রতিষ্ঠানটির বিভিন্ন উন্নয়নের জন্য টুর্নামেন্ট দুটি আয়োজনের সময় পাননি তারা।
দীর্ঘ সময় পর এ আয়োজন আবারো শুরুর উদ্যোগ নেয়ায় খুশি হলেও সাবেক ফুটবলার আশরাফ উদ্দিন আহম্মেদ চুন্নু মনে করেন, আর্থিক সহযোগিতা বেশি হওয়া প্রয়োজন।
তার মতে, এতোদিনের ক্ষতি পুষিয়ে নিতে হলে নিয়মিত আয়োজন করতে হবে এ টুর্নামেন্ট দুটি।
সোহরাওয়ার্দী কাপ আর শেরে বাংলাকাপ, দেশের ফুটবলের সবচেয়ে নামকরা দুটি টুর্নামেন্ট। এ দুই টুর্নামেন্ট আয়োজনের সময় দেশের প্রতিটি জেলার ফুটবলারদের পাশাপাশি, পুরো বাংলাদেশ মেতে উঠতো ফুটবলের আনন্দে। ফুটবল পাগল নবীনদের কাছে ঈদ আনন্দের মতোই ছিলো সোহরাওয়ার্দী কাপ।
সবশেষ ২০০৭ সালে এর আয়োজন করা হয়েছিলো। যেখানে চ্যাম্পিয়ন হয় বিকেএসপি, আর রানার্সআপ টাঙ্গাইল জেলা। ১৯৭৪ থেকে ৮৬ সাল পর্যন্ত একটানা হয়েছিলো শেরেবাংলা কাপ জাতীয় টুর্নামেন্ট। এরপরই ছন্দপতন এটির ৮৭, ৮৮ সালের বিরতির পর, মাঝে দুবার হলেও, ১৯৯১, ৯৫, ২০০১-০৩ আর ২০০৫ সালে আলোর মুখ দেখেনি শেরেবাংলা কাপ। সবশেষ ২০০৬ সালে আয়োজিত এ টুর্নামেন্টে ঢাকা জেলাকে হারিয়ে চ্যাম্পিয়ন হয় নারায়ণগঞ্জ জেলা। কালের বিবর্তনে এ টুর্নামেন্ট দুটি এখন হিমাগারে।
দেশের ঐতিহ্যবাহী এ দুই টুর্নামেন্ট বন্ধ থাকার ফল এতো দিনে হয়তো পেয়েছে বাংলাদেশ ফুটবল ফেডারেশন-বাফুফে। তাই বোধ হয় এবার থেকে নিয়মতি আয়োজনের উদ্যোগ তাদের।
কার্যনির্বাহী কমিটির বৈঠক না হলেও, টুর্নামেন্ট দুটি আয়োজনের জন্য আনুমানিক ব্যয় ৫০ থেকে ৭০ লাখ টাকা ধরেছে বাফুফে বলেও জানা যায়।
